Aunque no es la primera intervención en el mercado cambiario ni el mayor monto (el año pasado fueron US$ 4.000 millones), la decisión fue sorprensiva porque en mayo el Banco dijo que no compraría más.

José Darío Uribe, gerente del Banco, explicó que el objetivo de estas compras -que comenzarán el lunes mediante subasta y seguirán el último día hábil de cada mes- es acumular reservas internacionales "porque consideramos que, dado el crecimiento del país y la incertidumbre de la economía mundial, estas deben ser superiores a los 22.000 millones que tenemos hoy".

Además de la adquisición de divisas para acumular reservas -mecanismo que no se usaba desde el 2004-, el Emisor seguirá comprando 180 millones cada vez que el precio del dólar esté 2 por ciento por encima o por debajo del promedio de los últimos 20 días.

Las compras de dólares del Banco de la República no han sido tan contundentes como para evitar la caída de la divisa, que hoy es 9,59 por ciento más barata que el primero de enero. Aunque también hay quienes piensan que sin esas intervenciones podría estar aun más devaluada.

Tal como se esperaba, la Junta Directiva del Banco de la República decidió ayer no modificar sus tasas de interés, tras 15 aumentos en los últimos dos años.