La Registraduría Nacional del Estado Civil deberá certificar si son válidas para convocar un referendo popular para que los ciudadanos se pronuncien sobre un nuevo mandato del actual presidente.

La gestión de la recolección de firmas fue hecha por el Partido Social de Unidad Nacional (Partido de la U), de Uribe ante la máxima autoridad electoral colombiana.

La ley solo exige 140.000 firmas para respaldar esa consulta, pero Luis Guillermo Giraldo, secretario general del Partido de la U y quien entregó las firmas en la Registraduría, dijo que llevaron mayor número de rubricas, recolectadas en todo el país desde febrero pasado, para demostrar el respaldo que tiene su iniciativa.

Las firmas fueron entregadas a Álvaro Echeverry, director de censo electoral de la Registraduría, que demoraría un mes en chequear las firmas.

Ahora la Registraduría deberá chequear o certificar que las firmas son verdaderas y luego aprobar que un comité de nueve miembros del Partido de la U recoja nuevas y más firmas, al menos un 1,4 millón o 5% del padrón electoral colombiano, para respaldar el referéndum. La doble recolección de firmas es parte del procedimiento legal electoral colombiano, dijo Giraldo a los periodistas en la Registraduría.

Agregó que esperan que ese organismo llame al referéndum a mediados del 2009.

Con el resultado del referéndum, según las normas aquí, es que el oficialismo podrá impulsar en el congreso una reforma a la constitución que permita una segunda reelección inmediata.

El congreso bicameral, de 164 representantes a la Cámara y de 102 senadores, es de mayoría de grupos aliados a Uribe.

Los próximos comicios presidenciales son en el 2010.

La entrega de firmas del miércoles ''es un primer paso para lograr el cambio en el artículo 374 y 378 de la constitución política de Colombia, que habla del tema de la reelección presidencial'', dijo Giraldo.

La constitución colombiana fue modificada en el 2005 para permitir una sola reelección inmediata por un período de cuatro años de gobierno. Con esa reforma, Uribe ganó un segundo mandato en los comicios de mayo del 2006.

Uribe, de 55 años, no se ha pronunciado sobre la iniciativa de su partido, aunque en noviembre pasado aseguro que creía que ''intentar perpetuarse (en el poder) es quitarle frescura a la democracia''.

Con AP.