Después de reunirse con ellos, el presidente Chávez le pidío a 'Manuel Marulanda' que traslade a Ingrid Betancourt a un lugar seguro. El presidente Uribe agradeció gestión de Chávez y Piedad Córdoba.

"Marulanda, lo primero que te voy a solicitar desde mi corazón es que la cambies a un comando más cercano a ti, es lo primero que se me ocurre mientras seguimos tramitando y abriendo el camino para su definitiva liberación", dijo Chávez en su primeradeclaración, tras la liberación de los ex congresistas Gloria Polanco, Orlando Beltrán, Luis Eladio Pérez y Jorge Eduardo Géchem.

"Creo que es urgente y eso lo pido desde aquí Marulanda, en este momento tan bonito con estos compatriotas tuyos colombianos y míos también porque yo me siento colombiano", señaló el mandatario.

El mandatario añadió que "por los canales que tenemos, voy a mandar un mensaje para ver como logramos la liberación de Ingrid", porque es "la única mujer que queda en manos de las Farc", puntualizó.

En una alocución presidencial, Álvaro Uribe dijo por su parte que el pueblo colombiano no se opone al despeje de Pradera y Florida para adelantar el acuerdo humanitario porque sea un pueblo guerrerista, sino porque ha sido muy golpeado por el terrorismo de las Farc.

"Las Farc deberían entender que el pueblo colombiano espera que se libere a todos los secuestrados que siguen en su poder y deberían buscar ya con toda la buena fe el camino de la reconciliación", señaló.

Recibimiento en Caracas Antes de entrevistarse con el presidente Chávez, los ex congresistas liberados fueron recibidos con honores militares y los himnos de Venezuela y Colombia, frente al Palacio de Miraflores, en Caracas, a donde llegaron después de desembarcar en el aeropuerto de Maiquetía, al que llegaron tras su liberación en las selvas colombianas.

Los liberados fueron transportados por el Comité Internacional de la Cruz Roja en helicópteros desde las selvas de Colombia hasta Santo Domingo, en la frontera con Colombia, y de ahí en dos aviones a la capital venezolana.

Los primeros en descender luego de la primera etapa del vuelo fueron Polanco y Géchem, quien estaba caminando por sus propios medios. También lo hicieron Beltrán y Pérez, sonrientes.

Tras llegar a tierra, el canal de televisión Telesur reveló las imágenes del momento de la liberación de los secuestrados y su entrega a la comisión humanitaria.

En las imágenes se vio a Polanco y a Pérez muy conmovidos y a Géchem demacrado y muy delgado, y sin señales de los problemas de salud que tuvo en el pasado.

En sus primeras declaraciones luego de su liberación, los cuatro coincidieron en agradecer al gobierno de Venezuela por las gestiones.

El despegue de los helicópteros desde el punto de entrega se produjo poco antes de las 2 de la tarde, hora colombiana.

La confirmación de la liberación fue anunciada dos horas antes por Bárbara Hintermann, representante en Colombia del CICR.

De acuerdo con la vocera del CICR, los recién liberados volarán directamente del lugar de la entrega a Santo Domingo, en Táchira (Venezuela), gracias a que el estado de salud de ellos les permite hacer el viaje.

"Estamos muy felices. En este momento tenemos a los cuatro (rehenes) en nuestras manos", dijo Hintermann, tras revelar que éstos están en condiciones de salud aceptables.

"Están en nuestras manos. Sanos y salvos", señaló por su parte el vocero de la presidencia venezolana, Jesse Chacón, tras confirmar que el mandatario de ese país, Hugo Chávez, dialogó telefónicamente con los rehenes.

Así fue el operativo Los helicópteros de la comisión humanitaria habían partido hacia la selva del Guaviare hacia las 10:30 a.m. luego de permanecer en San José, capital del departamento del Guaviare durante 90 minutos.

Las dos aeronaves, tipo MI de fabricación rusa e identificadas con logotipos del Comité Internacional de la Cruz Roja despegaron de la base de Santo Domingo en Táchira, a las 7:35, hora de Venezuela, 7:05 a.m. en Colombia.

Aterrizaron en San José del Guaviare a las 9 de la mañana, donde está prevista una escala para reabastecimiento de combustible.

Allí los recibió el alto comisionado para la paz, Luis Carlos Restrepo, quien señaló que en caso de necesidad de una atención médica urgente para el ex senador Jorge Eduardo Géchem, ésta se podría prestar en Villavicencio.

Sin embargo, declaró que las aeronaves secuentan con las condiciones para cubrir una situación de emergencia, por lo que lo más seguro es que de las selvas del Guaviare vuelen directamente a Venezuela.

Restrepo también afirmó que hay cambios ni hay sorpresas en cuanto al número de secuestrados que serán liberados que se mantiene en cuatro.

La misión humanitaria está integrada por el ministro de Relaciones Interiores de Venezuela, ex capitán de navío Ramón Rodríguez Chacín; la senadora colombiana, Piedad Córdoba; cuatro delegados del Comité Internacional de la Cruz Roja, dos médicos venezolanos y un camarógrafo del canal Telesur.

Se espera que a las 3 de la tarde terminará la operación de rescate de ex congresistas liberados por las Farc.

"Si todo sale bien, si el clima y el terreno ayudan, esperamos su regreso este mismo miércoles. Esperamos que todo sea lo más pronto posible", dijo Irma Álvarez, vocera de la Cruz Roja Internacional en Venezuela.

El presidente Hugo Chávez, que ha sido inusualmente discreto, está al frente de la operación de rescate de los ex congresistas Gloria Polanco, Orlando Beltrán, Luis Eladio Pérez y Jorge Eduardo Géchem.

El mandatario venezolano convocó a los medios internacionales a una rueda de prensa en el Palacio de Miraflores en Caracas al mediodía.

En lo que tenía que ver con Colombia, el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, tenía previsto reunirse con delegados del CICR para coordinar detalles.

Aunque las coordenadas solo las conocen el presidente Chávez y su ministro Ramón Rodríguez Chacín, quien encabezará la misión desde uno de los helicópteros, la información enviada desde Caracas a las autoridades colombianas hablan de suspender operaciones militares en un amplio corredor del Guaviare.

Dos horas tendrán guerrilleros para la retirada Está previsto que los helicópteros de CICR permanezcan en el lugar del rescate al menos dos horas para cubrir la retirada de los guerrilleros que entregan a los secuestrados. Ayer, el canciller colombiano, Fernando Araújo, respondió oficialmente al gobierno de Caracas sobre el permiso para el ingreso de las aeronaves.

"Le confirmo la total disposición del gobierno de Colombia para facilitar esta misión humanitaria, con la discreción que amerita el caso", le dijo a su colega Nicolás Maduro.

El presidente Álvaro Uribe, que se ha mantenido al margen del operativo, apenas expresó: "El Gobierno de Colombia colabora como lo ha hecho siempre". Mientras tanto, el comandante de las Fuerzas Militares, general Freddy Padilla, ratificó que sus hombres tienen instrucciones de cooperar.

Hasta el embajador de Estados Unidos, William Brownfield, intercedió ayer por la libertad de los tres ciudadanos de su país (Thomas Howes, Marc Gonsalves y Keith Stansell). "Cinco años son suficientes", dijo refiriéndose al tiempo que llevan en poder de las Farc y añadió que esta guerrilla debe "reincorporarse a la raza humana".

Y mientras la familia de Jorge Géchem abordó un avión privado en Bogotá con destino a Caracas, hacia las 5:30 de la tarde, los parientes de Gloria Polanco, Orlando Beltrán y Luis Eladio Pérez pasaron parte del último día de espera recordando los mensajes radiales con los que intentaron acortar la distancia que las Farc les pusieron con ellos hace ya seis largos años.

CARLOS SALGADO ROLDÁN ENVIADO ESPECIAL DE EL TIEMPO*CARACAS *Con información de AFP