La empresa busca evitar una baja en su producción debido a las restricciones impuestas por el gobierno de Hugo Chávez a los vehículos ensamblados en Colombia.

GM Andina, con una planta en Colombia, otra en Venezuela y una tercera en Ecuador, tenía previsto exportar este año 23.500 autos desde sus ensambladoras colombiana --de donde saldrían 14.600 unidades-- y ecuatoriana hacia el mercado venezolano, por encima de las 17.400 exportadas en 2007.

Pero como el gobierno de Caracas implantó desde enero límites a la importación de vehículos intentando estimular la producción local, GM reorganiza sus operaciones para aumentar el número de unidades producidas en el vecino país, cubriendo así la parte de las ensambladas en Colombia y Ecuador.

Así se prevé que las ventas totales en los tres países andinos de aproximadamente 282.000 unidades en 2007 sigan este año igual o reputen un máximo del 7%, según planes iniciales de la empresa, dijo Pablo Ross, presidente de GM Región Andina, en declaraciones difundidas por su oficina de prensa.

En la región andina, el primer mercado de ventas de GM en 2007 fue Venezuela con cerca de 153.000 unidades, seguido de Colombia con unas 93.000 y en tercer lugar Ecuador con unas 36.000, indicó el vocero.

GM en Colombia emplea 2.300 personas, no tiene previstos despidos por la reorganización anunciada, pero analizará la contratación de entre 400 a 450 nuevos empleados hasta determinar el número final requerido, agregó Ross.

Las ventas de autos en Venezuela repuntaron 43,3% en 2007 comparado con el año anterior, mientras las importaciones subieron 81% el año pasado con respecto al 2006. La manufactura venezolana de autos, a la vez, cayó 1,2%, de acuerdo con datos de la industria automotriz venezolana.

Con AP.