El sector agropecuario cree que la medida los castigaría y no atacaría las verdaderas causas de la inflación: el creciente costo de insumos, sobre todo importados, y los intermediarios, entre otras.

José Félix Lafaurie, presidente de Fedegán, denuncia que estos intermediarios se quedan con unos 700 pesos por kilo de carne vendida al público, mientras que a los productores no se les retribuye en la misma proporción.

Frente al tema del control de precios, anota que es apenas una propuesta cargada de "buenas intenciones", pero muy poco práctica. "Funcionaría si el mercado tuviera pocos intermediarios", dice.

El presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), Rafael Mejía, está de acuerdo. Según él, el control estatal de los precios no es la solución porque la inflación es un fenómeno mundial.

Jorge Enrique Bedoya, presidente de Fenavi, el gremio de los avicultores, calificó de "increíble" la propuesta del Minhacienda, pues deja ver un interés particular cuando los precios van hacia arriba y no atiende los problemas de los productores, que han visto minados sus ingresos por la carestía de los insumos.

"Debería más bien ayudar a poner en marcha mecanismos de cobertura y reducción de los aranceles, sin descuidar los compromisos relativos a la compra de la producción nacional", opina Bedoya.

El investigador Luis Jorge Garay considera que la medida propuesta por el Ministro de Hacienda puede tener un efecto positivo, pero a muy corto plazo, y no es sostenible en el corto y mediano plazos.

"Las condiciones del mercado han cambiado bastante, especialmente en cuanto al destino final de varios productos agropecuarios, lo que ha hecho aumentar la inflación en varios
países, incluido Colombia", anota el especialista.

La Corporación Colombia Internacional, que les hace seguimiento a los precios en las centrales de abastos del país, reportó la semana pasada una subida general, incluidos los productos con precios 'concertados' para el fin de año.

La información fue ratificada el viernes por el Dane, que en enero registró un incremento de 1,97 por ciento en el índice mensual de precios de los alimentos.

En Venezuela dicen que la medida generó más inflación

Para gremios y productores de Venezuela, el esquema de control de precios establecido desde el 2003 por el Gobierno de Hugo Chávez es un claro ejemplo de cómo una política mal planeada puede generar consecuencias peores que los fenómenos que buscan controlar.

El objetivo de la administración en ese momento era controlar la creciente inflación y garantizar el abastecimiento de buena parte de los productos de la canasta básica.

Con eso en mente, congeló los precios de más de un centenar de mercancías y paulatinamente ha venido incorporando otras a la lista, que hoy suma unas 400.

Cinco años después, varios de estos bienes ya no se fabrican en el país, pues se desestimuló la producción local en varios rubros.

Muchas empresas han optado por trasladar lo que dejan de percibir por el control a los bienes por fuera del listado, lo cual ha repercutido en un aumento de la inflación por encima de lo planeado por el Gobierno; el año pasado, por ejemplo, se esperaba un aumento de precios del 12 por ciento y se cerró en 22,5. Este año el Ejecutivo espera una inflación del 11 por ciento, pero solo en enero acaba de registrarse un aumento del 3.

JUAN CARLOS DOMÍNGUEZ
REDACCIÓN ECONOMÍA Y NEGOCIOS