El principal negocio pendiente es la venta de 5 electrificadoras. Expertos se preguntan qué pasará con el gasto público cuando ya no queden alternativas para financiarlo.

Durante varios gobiernos, incluidos los de César Gaviria, Ernesto Samper, Andrés Pastrana y Álvaro Uribe, las empresas estatales han ido pasando a manos privadas (nacionales y extranjeras) y otras, como Ecogás, han pasado a manos de empresas distritales.

Esta última por ejemplo, pasó a manos de la Empresa de Energía de Bogotá que vio en Ecogás una oportunidad de negocio.

Hoy la lista de firmas estatales o con alguna participación pública y que están a la espera de ser vendidas llega a cerca de 33, dentro de las que se encuentran 16 fondos ganaderos y tres centrales de abastos, así como las electrificadoras regionales.

Y aunque no estén en la lista de próximas capitalizaciones o ventas, el Gobierno aún tiene participación en Isagén, ColombiaTelecomunicaciones (Telecom), cuyo control está en manos de Telefónica, y en otras centrales de abastos.

Solo en la historia más reciente, desde el 2004 cuando el equipo económico del Gobierno Uribe diseñó el programa de aprovechamiento de activos y enajenación de participaciones de la Nación en empresas públicas y privadas, al bolsillo del Estado han ingresado aproximadamente 20 billones de pesos.

Los objetivos El programa ha tenido tres objetivos primordiales: reducir el déficit fiscal por el ingreso de recursos extraordinarios; generar un efectopermanente por la reducción en el servicio de la deuda por la reducción de su saldo; y redistribuir y optimizar racionalmente el manejo de los activos con que cuenta la Nación.

En el 2004 el déficit del sector público consolidado cerró en 1,2 por ciento del PIB y el del Gobierno central en 5,6 por ciento del PIB. El año pasado, el déficit consolidado se estima cerró en 0,7 por ciento (este año subirá al 1,7 por ciento) y el del Gobierno central en 3,3 por ciento (el mismo para este año).

La deuda por su parte ha pasado del 38,2 por ciento del PIB en el 2004, a 27,5 por ciento del PIB en el 2007, según datos del Ministerio de Hacienda al primer semestre del año pasado, el que aclara que no se incluye la deuda en poder del sector público ni sus activos financieros.

A simple vista, pareciera que la estrategia ha funcionado. Sin embargo, analistas y expertos en el tema fiscal señalan que buena parte de la reducción del déficit en el sector consolidado se ha logrado gracias al buen comportamiento de los gobiernos territoriales, así como de empresas del orden local y nacional.

Y en el caso del Gobierno central, señalan que no se debe olvidar el buen comportamiento del recaudo tributario.

La pregunta que hoy muchos se hacen, es ¿qué va a hacer el Gobierno cuando se acaben los activos y no tenga de dónde echar mano? Para el Ministerio de Hacienda el asunto es claro: siempre se ha entendido que este programa es temporal y que los ingresos sonextraordinarios, no permanentes.

"Por eso siempre se han incluido en el presupuesto como ingresos de capital y no como ingresos corrientes", explica una fuente delMinisterio de Hacienda.

Sin embargo, para analistas el asunto no es tan fácil. El consultor Mauricio Cabrera, señala que el Gobierno tendrá dos posibilidades:"una, prenderle velas a la Virgen y a San José para que los precios del carbón y del petróleo sigan altos. Y la otra, apretarse el cinturón".

Pero cuestiona el destino que se la ha dado a los recursos que ha recibido por esta vía.

"En general la plata se ha usado para financiar gasto corriente. El dicho popular de que se vende la nevera para comprar el mercado, cabe perfectamente en este caso", dijo Cabrera.

El otro cuestionamiento de Cabrera es que fracasó en el tema de la democratización, pues se incumplió la Constitución de 1991 quepropende por el acceso de los ciudadanos a la propiedad.

"En la mayoría de los casos primó el criterio de vender al mayor precio posible por encima del objetivo constitucional de democratizar la propiedad y se reforzó el proceso de concentración de la riqueza", ha señalado en varias ocasiones Cabrera.

Por su parte, el ex ministro de Hacienda Juan Camilo Restrepo señala que en términos generales el programa ha sido bueno, pero advierte que la política fiscal no puede depender de la venta de activos.

Igualmente, señala que hoy el comportamiento de los ingresos tributarios ha sido bueno, ha estado muy por encima de las metastrazadas, razón por la cual no cree que el Gobierno vaya a tener dificultades cuando se dé por terminado un programa que estemporal.

"Parte de esta ventas se pudo haber ido a reducir deuda, aunque algunos de estos recursos los han dedicado no a reducir la deuda,sino a gastar más", dijo Restrepo.

Impacto en la inversión extranjera Pero otro tema que preocupa respecto al agotamiento de los activos del Estado, es el impacto que pueda tener sobre la inversión extranjera.

El analista de Fedesarrollo, Mauricio Reina, señala que como cada vez son menos, la inversión extranjera se puede ver reducida.

"Si bien no toda la inversión llega por esa vía, sí es cierto que muchos inversionistas extranjeros llegan detrás de esos activos que se están vendiendo y que se están agotando", manifestó.

Qué pasará con lo que le queda al Gobierno en el sector energético Aunque hoy en las cuentas del Gobierno no se ha incluido la venta de lo que le queda al Gobierno en Isagén, que es el 56 por ciento, no se descarta que la venta en el segundo semestre de este año.

El ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, manifestó hace unos días que la operación está sujeta a los resultados de la convocatoria para ampliar la capacidad de generación energética del país, de acuerdo con la figura del cargo por capacidad.

"Si los prospectos como hoy se ven, son buenos y hay amplio interés, estaríamos tomando la decisión de vender", dijo Zuluaga.

Aclaró que el precio estará sujeto al valor de la acción, así como a una prima por el control de la compañía.

En lo que toca a las electrificadoras de Cundinamarca, Meta, Boyacá, Norte de Santander y Santander señaló que tan pronto como se superen los obstáculos judiciales se seguirá adelante con la venta.

Y en el caso de ISA, descartó la privatización.