Ayer se realizó el Carnavalito, como se conoce a este desfile desde hace 42 años, con 37 carrocitas elaboradas por los mismos niños y niñas, 27 comparsas y 6 murgas.

Los niños iban vestidos de fiesta, con trajes de campesinos o disfrazados de astros, con sus caras coloreadas, que viven bajo la sombra del volcán Galeras. 400.000 personas salieron al paso del Carnavalito.

Todos los participantes querían llevarse el honor de ser escogidos como los mejores.

Esta fiesta, que es un abrebocas del Carnaval de Blancos y Negros, empezó puntual en el parque Bolívar, en el suroriente de Pasto.

Las carrozas en miniatura seguían a 10 grupos de disfraces individuales y 15 colectivos coreográficos que elevaron el ánimo desde las 9:00 de la mañana, en un recorrido de cinco kilómetros hasta el parque infantil.

"Queremos mostrar la herencia que nos dejan los grandes artesanos", decía muy alegre Andrés Otero, de 11 años.

Él y cientos de niños gritaban: ¡Que vivan los carnavales de Pasto, carajo!.

En el Carnavalito hay un límite de edad que va desde los 5 años de edad hasta los 14. Porque como los adultos, los niños también tienen sus reglas: las carrozas se elaboran con papel reciclado en un 70 por ciento, la altura no debe sobrepasar de 1,50 metros por 1,50 de ancho además, las carrocitas deben ser elaboradas por los niños sin intervención de ningún adulto.

"Se necesita sembrar en los niños el amor por el Carnaval, la vida de este son los artesanos, ellos son el futuro", comentaba Pablo Otero, padre del pequeño Andrés.

"El carnaval es de los niños donde se les permite el juego y la diversión, ellos van aprendiendo que la tolerancia con los demás y el respeto por el trabajo de los niños artesanos es fundamental, el cual hay que cuidarlo", decía Juan Andrade, turista que llegó desde Medellín.

Los 11 jurados calificaron composición, vestuario, tema escogido y el contacto con el público. "Cada año vamos mejorando la calidad en las diferentes carrocitas. Esperamos para el próximo año hacer una preselección y así escoger los mejores trabajos", aseguró Johana Burbano, coordinadora del evento.

Hoy llegan los Castañeda.

Pasto espera hoy el desfile de la familia Castañeda, que recuerda la tradición y la acogida de los pobladores del sur del país. Esta es la antesala y la bienvenida del día 5 de negros y 6 de blancos.

Durante el recorrido se representan escenas costumbristas y personajes que han dejado huella en la historia de Pasto. Este desfile se realiza desde 1928 desde cuando un grupo de amigos de Pasto invita a una familia que estaba de paso proveniente del Putumayo y de apellido Castañeda, a disfrutar de los carnavales.

En este día 'Pericles Carnaval', un personaje simbólico, hace lectura del bando, invita a gozar los carnavales, el texto trastoca el orden establecido en la ciudad, prohíbe la tristeza, da la bienvenida a los turistas, recibe a la familia Castañeda, invita al juego limpio y a vivir con fraternidad, alegría y respeto los días de carnaval. El recorrido sale desde la glorieta Julián Buchelli, sur de la ciudad, recorre el centro por la senda del Carnaval hasta llegar a la avenida de los Estudiantes.

Esta tarde siete colectivos coreográficos, con unos 4.000 participantes, bailarán al son de música Andina y concursarán por el derecho a salir el 6 de enero encabezando el desfile magno.

El menor número de participantes de un colectivo es de 300 y hay grupos que sobrepasan los 600, con trajes de diferente temáticas.

El desfile llega al estadio La Libertad, donde la rumba se prende con música andina de grupos de Bolivia, Chile, Ecuador y Colombia.

LEONARDO CASTROESPECIAL PARA EL TIEMPOPASTO