En lo corrido de 2007, los precios han subido 5,17 por ciento mientras que durante todo el 2006, subieron 4,48 por ciento.

La meta establecida para todo el año por el Banco de la República, estaba en 4 por ciento. La cifra es también superior a la más reciente aspiración que era terminar el 2007 en un 5 por ciento.

Según el Dane, los precios aumentaron en un 0,47 por ciento en noviembre, más del triple del 0,18 que esperaban los expertos.

Para cumplir la aspiración del 5 por ciento los precios tendrían que bajar 0,17 por ciento en diciembre.

"Eso es muy poco probable porque diciembre es un mes de mucho gasto y porque así se hagan pactos de congelamiento de precios de alimentos quedan otros gastos que seguirán subiendo, como el de la gasolina", dice Ricardo Durán, analista de Corredores Asociados.

Alimentos empujaron el crecimiento En lo corrido del año los alimentos han sido los principales responsables del encarecimiento de la canasta familiar y noviembre no fue la excepción. La demanda de productos agrícolas para la producción de biocombustibles, así como el invierno y las exportaciones a Venezuela han sido tildados como los culpables de que la comida cueste hoy 7,63 por ciento más que en enero.

En cuanto a noviembre, el principal responsable fue el clima. Como lo explica la Sociedad de Agricultores de Colombia, cuando llueve mucho se afectan los cultivos más delicados, como la arveja y la zanahoria, que precisamente fueron los que más subieron (13 por ciento durante el mes).

Entre enero y noviembre, de los 405 productos y servicios que conforman la canasta familiar, la panela se ubica como el que más subió (29,9 por ciento). En este caso la culpa la tienen los biocombustibles y en particular el etanol, que se produce a base de caña, la misma fuente de la panela.

Aunque el alza de los alimentos es la que más pesa en el costo de la canasta familiar, en noviembre se presentó un fenómeno particular: el encarecimiento de las actividades de cultura, diversión y esparcimiento, cuyos precios subieron 3,99 por ciento.

Aunque en lo corrido del año el gasto en cultura y esparcimiento solo ha subido 0,61 por ciento, en noviembre tuvo un fuerte repunte impulsado por las entradas a cine, a fútbol y a las discotecas.

Alza en cines fue relativa En el caso del cine se debe a un efecto estadístico que se presenta porque en octubre las entradas estaban en promoción y al mes siguiente volvieron a su costo normal. "Es un tema estacional, porque los precios de las entradas a cine han estado estables todo el año entre 5.500 y 7.500 pesos", dice Camilo Herrera, presidente de la firma de investigación de consumo Raddar.

En lo que respecta al fútbol, el alza de las boletas fue enorme, al menos en lo que respecta a equipos como Millonarios. Entre agosto y noviembre, cuando disputó la copa Suramericana, las boletas subieron 35 por ciento en promedio, aunque se presentaron alzas más escandalosas como las de platea occidental, que en esos tres meses pasaron de 40.000 a 130.000 pesos. El argumento de las directivas fue que la categoría de los rivales era mayor y por ende los precios debían subir.

Herrera, especialista en las variaciones de la canasta familiar, dice que al final de los campeonatos las entradas suben, aunque aclara que esta es la primera vez que hay alzas de esa magnitud.

Con todo, la inflación parece estar cada vez más fuera del control de las autoridades. De hecho, ningún miembro del equipo económico se refirió ayer al tema, pues se encuentran en Caracas en una reunión de la Corporación Andina de Fomento (CAF).

'Encarecer crédito, la única forma de controlar consumo' La opinión que el presidente de Bavaria, Karl Lippert, le dio a Yamid Amat en su entrevista dominical de EL TIEMPO, sobre el "exagerado" aumento de las tasas de interés que cobran los bancos en Colombia no cayó bien. Según los banqueros, el encarecimiento del crédito es una consecuencia natural de la política del Banco de la República y no una decisión propia de las entidades financieras, a las que el jefe de la cervecera responsabiliza incluso de frenar el crecimiento de la economía.

SERGIO CLAVIJO Presidente de Anif "El mensaje es para todos los industriales: el Banco de la República debe controlar la inflación y por eso se debe restringir el consumo. La única manera de hacerlo es encarecer el crédito, que no es algo arbitrario que hacen los bancos".

SANTIAGO PERDOMOPresidente de Colpatria"Hay grupos para los que bajamos las tasas de interés. A quienes estamos 'bancarizando' se las subimos, pero es que esas personas no tenían acceso al crédito en el sistema y solamente podían acudir al mercado extralegal".

Inflación le mete ruido a la negociación del mínimo El salto que dio la inflación en noviembre (0,47 por ciento), que duplicó el registro de igual mes del año pasado y sorprendió a los analistas, es un elemento adicional con el que tendrán que lidiar el Gobierno, los trabajadores y los empresarios, a partir de hoy, en la negociación del aumento del salario mínimo.Citada por el Ministerio de la Protección Social para las 11 a.m., la Comisión de Concertación Salarial (CCS) intentará llegar a un acuerdo para ajustar la remuneración básica de aproximadamente 4,5 millones de asalariados.

Para aumentar el salario mínimo, que hasta el 31 de diciembre será de 433.700 pesos mensuales, la CCS tendrá en cuenta la inflación del 2007, la meta del Banco de la República para el 2008, el crecimiento de la economía, las ganancias en productividad y, eventualmente, el pedido del presidente Álvaro Uribe de ser "generosos" con el ajuste.

Sin embargo, al parecer nadie esperaba un comportamiento tan adverso del costo de vida, que acumuló 5,17 por ciento en los primeros 11 meses. Esto no solo significa que será imposible cumplir la meta original del 2007, del 4 por ciento, sino que tampoco se logrará el estimado posterior del Banco de la República, de 5 por ciento.

Dicho incumplimiento puede generar resistencia en las centrales de trabajadores (CUT, CGT y CTC) a aceptar un ajuste salarial alrededor de 7 por ciento por temor a que el alza de precios en los próximos meses esfume rápidamente la ganancia real (1 ó 1,5 puntos porcentuales).