Con más de 16.000 muestras de aves analizadas, al cierre de septiembre de este año, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) confirmó que el país se mantiene libre.

La cifra fue revelada por el gerente de la entidad, Andrés Valencia Pinzón, quien aseguró que este logro se debe a las medidas de prevención adoptadas por el instituto, además de los 5.000 millones de pesos que el Gobierno invirtió en reforzar la sanidad avícola.

"Las aves de mayor riesgo son las que están alrededor de los humedales Ciénaga Grande, la Laguna de Sonso y la Laguna de Fúquene, así como las entregadas mediante programas de seguridad alimentaría a habitantes de escasos recursos", dijo el funcionario.

Dado que el ICA realiza dos veces al año un muestreo a la avicultura comercial, según el número de granjas y aves por departamento, durante los primeros seis meses de 2007 se analizaron 12.000 aves comerciales de engorde, postura y reproducción, las cuales resultaron negativas al virus, al igual que 1.042 aves de traspatio.

Planes en marcha De la misma forma, el ICA ha proporcionado la tecnología necesaria en sus laboratorios de diagnóstico para que en cada uno se hagan las pruebas serológicas, que inicialmente sólo se practicaban en el Laboratorio Nacional de Diagnóstico (Ceisa).

El Instituto también ha puesto en marcha un plan denominado 'Comunicación de Riesgo', que tiene como objetivo que los involucrados estén en la capacidad de manejar responsablemente la información frente a un caso de influenza, para lo cual han capacitado a 280 funcionarios.

Igualmente se implementó una guía para la prevención, control y erradicación de la influenza aviar, que ha sido socializada entre los usuarios y las autoridades, para que pongan en marcha los mismos procedimientos que utiliza el ICA.

Esta labor ha sido ejecutada de la mano con el Ministerio de la Protección Social, el Instituto Nacional de Salud (INS), la Federación Nacional de Avicultores (Fenavi), los Centros Provinciales, la Policía Nacional, el Ministerio del Medio Ambiente y la Unidad de Parques Naturales.

Igualmente, hace pocos días la entidad realizó un taller en el Valle del Cauca, donde capacitó a 40 personas en epidemiología, investigación y manejo de aves silvestres y aves de traspatio, y detección temprana del virus de influenza aviar. Esta jornada fortalece la capacidad técnica del país en las estrategias de prevención contra el mal.

Especies silvestres también en estudio Así mismo, el Instituto se ha integrado con diferentes instituciones que trabajan en la conservación de la vida silvestre, como los parques naturales, que dependen de las corporaciones regionales, para que hagan labores de captura, análisis y manipulación de las aves silvestres.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE), la gripe aviar se está extendiendo a más países y zonas que aún no la han podido controlar, ejerciendo una gran amenaza de salud para quienes tiene contacto con aves de corral y ocasionando pérdidas a los campesinos.

Los datos suministrados por la FAO y la OIE registran que desde su aparición, a finales del 2003, el virus ha ocasionado la muerte de millones de aves y ha estado relacionado con la muerte de al menos 171 personas en todo el mundo, de ellas 66 en Indonesia, el país con mayor número de víctimas.