La multinacional reconoció el viernes que un millón y medio de muñecos elaborados defectuosamente fueron comercializados. 4.000 llegaron a Colombia, pero 1.200 se quedaron en bodega.

Estas cifras fueron confirmadas a EL TIEMPO por voceros de la multinacional en Miami. Las 4 mil unidades pertenecían a 11 referencias.

Los 2.800 muñecos están siendo buscados en almacenes y en hogares colombianos dentro de un plan de contingencia que echó a andar Mattel.Por lo prematuro del asunto, aún no se sabe cuántos juguetes alcanzaron a ser comercializados ni cuántos pueden generar riesgo.

Por ahora, se les pidió a los grandes y pequeños expendedores que los recojan de los almacenes a la espera de que Mattel pase por ellos.

"Entre el Exito y el Ley tenemos 101 teléfonos de Barney; 147 Elmo Risitas; y 130 Diego Rescate", dice un vocero de esa cadena que advirtió que ya los retiraron de los puestos de venta.

Igual hizo Carrefour, cuyos muñecos estaban concentrados casi todos en Bogotá.

"Los muñecos que tendrían problemas son unicamente de lotes fabricados entre el 19 de abril y el 6 de julio del 2007", dijeron voceros autorizados de Mattel en Miami y en Bogotá.

Buscan advertir a compradores El lío podría estar en la recolección de los muñecos ya vendidos, pues el único mecanismo directo que ha usado la multinacional para advertir el riesgo es un aviso publicado el domingo en este diario.

Pero Alyda Romero, gerente de mercadeo para la región del norte de Latinoamérica, advirtió que la noticia ha tenido suficiente difusión en el consumidor y que los artículos en medios ayudan.

Y agregó que hasta el momento no se ha registrado ningún caso que revista atención médica y que dentro de la investigación que adelantan se está teniendo en cuenta la salud de los operarios de la fábrica que manipuló la pintura.

"Está ubicada en la provincia de Guandong (China) y se llama Leeder. Los muñecos afectados fueron fabricados entre el 19 de abril y el 6 de julio del 2007 únicamente".

¿Y los controles nacionales? La investigación internacional intenta precisar en dónde fallaron los controles de Mattel -reconocida por sus estándares de calidad-, pero, ¿qué pasa en Colombia? ¿Hay mecanismos para detectar el ingreso de mercancía con este tipo de problemas? ¿Quién se encarga del tema? La mayoría de las dependencias oficiales consultadas dijeron que el Invima. Pero voceros de esa entidad recordaron que solo les compete el tema de medicamentos, alimentos, insumos para la salud, plaguicidas, componentes anatómicos (como tejidos y huesos) y productos de aseo.

Y si bien la dirección de regulación del Ministerio de Comercio Exterior aprueba las especificaciones técnicas que deben tener este tipo de materiales si quieren ingresar al país, nadie las verifica pues se confía en los certificados internacionales de respaldo que vienen con la mercancía.

Ni reglamento ni sanción La superintendente delegada de Industria y Comercio para la protección del consumidor, María Teresa Pineda, reconoció ayer que no existe un reglamento técnico que le permita al Estado colombiano hacer un efectivo un control sobre este tipo de productos.

"Solo hay una norma técnica del Icontec para hacerlo, pero no obliga, y por tanto esta entidad no puede ordenar recoger los juguetes o sancionar a la empresa", advirtió.

Y agregó: "Hace dos años, las carteras de Comercio y de Protección intentaron avanzar en algo sobre el tema de los juguetes, pero no ha pasado nada".

"La idea -dijo- es llegar a tener una legislación como la de la Unión Europea, que contempla protocolos para mercancías que tienen elementos nocivos para la salud".

¿Y el contrabando? EL TIEMPO recorrió ayer dos de lo llamados sanandresitos de Bogotá y aunque no encontró disponibles los muñecos de Mattel, varios vendedores se comprometieron a conseguirlos: "Los tenemos en bodega, no es temporada".

Lo que sí había eran buenas imitaciones legalmente importadas de China, revestidas con pinturas que tampoco nadie controla.

Al respecto, la Dian dijo que si bien cuenta con laboratorios para verificar ese tipo de productos, para hacerlo debe mediar la directriz de alguna autoridad sanitaria: "Solo decomisamos contrabando", recordaron.

Por ahora, el Ministerio de la Protección lanzó una alerta sobre el caso Mattel. Y su director general de Salud Pública, Gilberto Álvarez Uribe, anunció que esa cartera está elaborando una norma técnica para regular la calidad de los juguetes teniendo en cuenta sus características, para que no afecten la salud de los colombianos.

Mientras esto sucede, el país seguirá dependiendo de las alertas de buena fe que hagan empresas como Mattel.

Identifique también las referencias Granja bloques encajables Plaza Sésamo (código 39054); Teléfono Barney (C1398); Aprende con Dora (C1532); Cuenta al ritmo con Elmo (C1541); Elmo Risitas (C3971); Aventura de Dora Castillo cuento de hadas (G3830); Avatar surtido de vehículos (H9751); Camioneta parlante de Dora (H9797); Paquete juego de Diego (J0342); Camioneta de rescate de Diego (J9452); y Avatar disparador de agua (K3492).

Riesgos y síntomas de intoxicación por plomo La ingesta o la exposición prolongada a productos que contengan una elevada concentración de plomo puede afectar la salud humana. Por eso, su uso ha sido restringido a nivel mundial.

En el caso de los niños, si su concentración en la sangre sobrepasa los 15 microgramos por decilitro, puede llegar a generar trastornos cerebrales y comprometer órganos neurológicos en pleno desarrollo.

Esto se traduce en el deterioro de la capacidad intelectual, cambios en el comportamiento, bloqueo en la producción de glóbulos rojos, afecciones renales y de los nervios.

La mortalidad es de un 25 por ciento y los niños que sobreviven quedan con secuelas neurológicas, como epilepsia, retardo mental, compromiso visual y sordera.

¿Cómo se sabe si un niño está intoxicado con plomo? Los primeros síntomas que se presentan son vómito persistente, incoordinación, convulsiones, alteración de la conciencia, debilidad, dolores musculares, pérdida del apetito y palidez.

¿Cómo llega al cuerpo? En niños, la mayoría de las intoxicaciones es por vía oral, por la actitud de llevar todo a la boca. También puede ingresar por las vías respiratorias. ¿Qué hacer? Siempre que se sospeche o se diagnostique intoxicación con plomo, debe dirigirse de inmediato a un centro médico.

UNIDAD INVESTIGATIVA* u.investigativa@eltiempo.com.co Ordenan recoger dulces sin fecha de vencimiento En Cartagena también hay un operativo de recolección.

Allí, una acción popular obligó, en sentencia de primera instancia, a unos fabricantes de dulces, que se venden en las calles de esa ciudad y del país, recoger todos los productos de su fábrica que no contengan información sobre la fecha de vencimiento del comestible.

Se trata de la empresa Comestibles Aldor S.A. que fabrica o comercializa en el país comestibles como la popular Yogueta, Pinpop, Fizz, Pops, Tamarindo, Mist y Café Relleno, entre otros.

El Juzgado Tercero Civil del Circuito de Cartagena le advirtió a la empresa que si quiere seguir vendiendo, deberá fijar el lote de producción al que pertenece cada producto, los ingredientes usados en su fabricacón y el registro sanitario.

El abogado Joaquín Torres y Adriana Escobar Restrepo, que promovieron esta acción, dijeron que en muchos casos niños y adultos resultan con problemas digestivos debido a que ingieren productos que, sin saberlo, ya están vencidos.

También argumentan que los consumen sin saber que pueden tener ingredientes a los que son alérgicos y que no aparecen reseñados en los empaques.

EL TIEMPO contactó a las directivas de Aldor en Cali, pero no quisieron pronunciarse sobre el caso.

Simplemente dijeron que la demanda no tiene razón, amparados en una carta del Invima que, según la firma, exime de poner fecha de vencimiento a los paqueticos de dulces individuales.

De otro lado, Torres había interpuesto en el 2004 una acción popular contra Comestibles Italo S.A. en igual sentido, pero esta fue desestimada por el Juzgado Sexto Civil del Circuito de Cartagena.

Sin embargo, la Sala Civil de Familia, del Tribunal Superior de Cartagena le dio después la razón y ordenó a la empresa que "coloque en sus diferentes productos individuales la información que el público requiere para su consumo y que ha sido omitida".

7 el número de marcas de dulces que un juez de Cartagena ordenó retirar del mercado y que son fabricados por la empresa de alimentos Aldor