La Armada y el Centro de Estudios Científicos de Valdivia realizaron mediciones desde el aire y comprobaron que el agua escurrió por un grieta hacia el mar y hasta otro lago.

El misterio surgió el pasado 27 de mayo en los Campos de Hielo Sur (Chile). El lunes se observó el fenómeno desde el aire y se comprobó que el vaciado del lago ocurrió por una brecha a un costado del glaciar Bernardo.Según el glaciólogo Andrés Rivera, quien encabezó la expedición a la zona, lo ocurrido no solo afectó al pequeño lago cercano a la guardería de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), sino también a otro de mayor tamaño que hace parte de un gran sistema o laguna proglaciar, existente entre los glaciares Témpano y Bernardo.La teoría científica asegura que en los lugares aledaños a los glaciares donde se produce el fenómeno, el agua y el hielo que se acumulan forman una especie de embalse natural. Cuando las lagunas proglaciares alcanzan cierta dimensión pueden romper esta barrera de hielo y vaciarse hacia el mar."Me da la impresión de que en algún momento entre abril y mayo, el lago, que se venía formando desde 1986, adquirió una dimensión tal que logró abrirse hacia el glaciar y fiordo Bernardo debido a la inestabilidad del hielo", explicó Rivera en conversación telefónica desde Punta Arenas."Tras ver imágenes satelitales y comprobar la situación en terreno queda claro que el flujo de agua no se fue por encima del glaciar Témpano hacia el fiordo, sino que se dirigió hacia el norte, a una especie de hoyo en el borde del Bernardo -dijo el glaciólogo-. El agua se metió entre el hielo, y luego siguió por el fiordo hacia el mar.El agua se fue, pero está retornando lentamente, como pudieron apreciar durante el sobrevuelo. Según Rivera, "está volviendo a acumularse, no con las mismas dimensiones que tenía antes del vaciamiento. Esto, porque estamos en medio del invierno y la fusión de los glaciares es poca".Queda saber si la barrera que contenía el lago vuelve a formarse. Si la abertura fue muy grande, es probable que las aguas fluyan hacia el mar otra vez.Durante las observaciones, Rivera confirmó que en la parte alta de Campos de Hielo, a unos 2.100 kilómetros al sur de Santiago de Chile, también se había perdido otro lago, pero de menores proporciones."Es un proceso normal de la naturaleza. Hay muchos lagos y esta zona es muy dinámica, por lo que es de esperar que se produzcan nuevos vaciamientos. La formación de lagos es más compleja y su permanencia en el tiempo depende del tipo de represa de hielo que se produzca", aclaró Rivera.El experto aseguró además que esto está relacionado con el cambio climático, "pero también influye la dinámica de los glaciares patagónicos que avanzan, retroceden, adelgazan. Si no hubiese habido aumento de la temperatura y descenso de las precipitaciones, la cantidad de lagos habría sido menor. Finalmente todo está relacionado".

RICHARD GARCÍA Y ROLANDO MARTÍNEZ El Mercurio (Chile)