Chávez dona $ 1,6 millardos al año para crear frente internacional contra EE.UU.

La novedosa y cuantiosa política de financiamiento y ayudas al exterior, impulsada por los altos ingresos petroleros, ha colocado al país en la palestra internacional, dándole visibilidad al proyecto político del Presidente.

Sin embargo, la poca información sobre las cifras oficiales ocasiona preocupación y hace que surjan iniciativas de cálculo privadas que revelan cómo Venezuela ha sobrepasado a Estados Unidos como donante.

Tras realizar 225 visitas a países y anunciar ayudas y convenios por un monto de al menos 5,5 millardos de dólares, el presidente Hugo Chávez ha erigido una agresiva política exterior en busca de apoyos a su proyecto político, basado en el enfrentamiento con Estados Unidos y la integración de los países del Sur.

Algunos analistas perciben que esta "petrodiplomacia" está generando una "mini guerra fría" en América Latina, mientras que otros consideran que las alianzas derivadas son sólo circunstanciales. En todo caso, muchos venezolanos se preguntan cuánto es el costo de esta ambiciosa estrategia para el país.

El resultado de una política exterior basada en el boom petrolero de los últimos años, tanto en términos cuantitativos como cualitativos, es difícil de precisar, señalan los analistas.

"Es casi una tarea imposible ¿dice José Guerra, economista y ex gerente de investigaciones del Banco Central de Venezuela¿, debido a la poca transparencia de la información presupuestaria". Explica que la gran financista en el extranjero es Pdvsa. "El problema es que la ayuda se maneja a través de muchas partidas secretas en cuentas en el exterior que no pasan por el Banco Central", apunta.

Según las directrices de la Cancillería, la política exterior se fundamenta en "la diplomacia energética" que está creando una institucionalidad alterna a la existente (nuevos acuerdos regionales, bancos y fondos). El petróleo, se afirma, permite la posibilidad de negociar y cooperar con una visión de complementariedad, sustentabilidad e independencia. Dos objetivos deben alcanzarse: la integración regional y la multipolaridad, ambos mecanismos para enfrentar a Estados Unidos y su imperialismo.

Un variado conjunto de herramientas ha sido utilizado para avanzar en la conquista de las "mentes y corazones" del mundo para la causa del denominado proyecto bolivariano. Entre ellos están los acuerdos políticos, las cumbres, el financiamiento de proyectos. Hasta los momentos, el Gobierno no ha detallado el monto total de la ayuda al exterior.

El pasado 15 de marzo, por primera vez desde que asumió el poder, el presidente Chávez se refirió someramente al tema. Destacó que la cooperación energética asciende a unos 1,6 millardos de dólares al año. E incluso se jactó de superar en montos al gobierno de Washington, el donante de ayudas más grande del mundo. Según datos de la ONG estadounidense Center for International Policy, dicha cifra es similar a la asistencia antidrogas y de desarrollo estadounidense en América Latina para este año ($ 1,9 millardos).

El tema de cuánto se está gastando genera preocupación en la opinión pública. De acuerdo con una encuesta de Hinterlaces de 2006, 85% está en desacuerdo con lo que en el argot popular se denomina regaladera del país en el extranjero, mientras que 11% la apoya.

Políticos, analistas de mercado y hasta medios de comunicación extranjeros han buscado consolidar cifras sobre la base de los anuncios oficiales. Sin embargo, son sólo cálculos aproximados que se restringen al año 2006, lo que deja por fuera siete años de gestión.

Carlos Berrizbeitia, ex diputado opositor, ha cotejado algunos de los gastos del Ejecutivo. En materia de viajes presidenciales ha contabilizado un total de 225 visitas a países (desde 1999 hasta la fecha) para un monto de 22,51 millones de dólares en gastos.

En cuanto a ayudas y compras a países, prometidas o ejecutadas, Berrizbeitia ha cuantificado sólo lo relativo a 2006, cuando alcanzaron 25,16 millardos de dólares, una cifra cercana a las reservas internacionales ($ 28,6 millardos).

El Centro de Investigaciones Económicas (Cieca), dirigido por Franklin Rojas, también ha sacado sus cuentas. Para 2006, señala, se hicieron promesas por 47,55 millardos de dólares a un total de 43 países. La lista la encabezan Brasil, Rusia, China, Cuba, Bolivia y Argentina.

El monto señalado es casi 2,4 veces lo anunciado para gastos en el área de transporte para el país; 2,8 veces lo planificado para la construcción de viviendas o 6 veces lo que se destinará a cooperativas ($ 7,5 millardos).

El economista José Guerra alerta sobre la precisión de estos cálculos. Explica que deben verificarse que los montos anunciados hayan sido ejecutados efectivamente para ofrecer datos que se aproximen a la realidad: "Lo más serio es estudiar la balanza de pagos del Banco Central".

De esa forma, Guerra afirma que para 2006 la inversión directa en el extranjero (créditos comerciales, préstamos, compra de deuda, donaciones, financiamiento petrolero y compras de activos) fue de 8,78 millardos de dólares. "Esa es de por sí es una cifra extraordinaria", destaca. "Es mucho más de lo que se ha destinado en educación en el mismo período", agrega.

Una cifra cercana es la que ha calculado la Associated Press, agencia estadounidense de noticias ($ 5,5 millardos) de gran alcance mundial. De hecho, se encuentra realizando un estudio más pormenorizado al respecto.

"La ayuda de Venezuela es novedosa y ya ha sobrepasado la de Estados Unidos, que cada vez disminuye", dice Adam Isacson, del Center for International Policy de Washington. "Por eso Venezuela tiene muchísima mayor influencia que antes, incluso más que México, que tiene una población cuatro veces mayor. Se puede decir que hay una mini guerra fría en la región, entre Caracas y Washington. Creo que Chávez está ganando", asevera.

El analista argumenta que los apoyos políticos de Bolivia, Ecuador y Argentina a Venezuela revelan que las ayudas de la petropolítica están rindiendo frutos, sobre todo en la construcción de un frente antiestadounidense.

Elsa Cardozo, analista internacional, apunta que es difícil medir la influencia de Venezuela en cada acto político de la región ¿como en las elecciones de Bolivia, Nicaragua, Perú o México¿, pero sin duda ahora "Chávez ha alcanzado una visibilidad y una audiencia mundial".

Otros impactos regionales de la política exterior venezolana, dice Cardozo, son la fragmentación de acuerdos como el ALCA y el debilitamiento de la capacidad de negociación conjunta con Estados Unidos o la OMC.

Manifiesta que después de toda la inversión económica hecha en la región las únicas alianzas ¿"que por definición son temporales y circunstanciales"¿ son con los países más vulnerables institucionalmente, como Bolivia, Nicaragua y Ecuador. Brasil y Argentina "son menos sujetos y se mueven en el cálculo económico y geopolítico".

Otra versión es la del Ministerio de Relaciones Exteriores, que en su memoria y cuenta de 2006 reivindica como muy exitosa la gestión, con más de 200 acuerdos realizados, fortalecimiento de la integración con países en desarrollo, y la construcción de una red social internacional solidaria con la revolución bolivariana.

FABIOLA ZERPAEl Nacional/Venezuela/GDA