La injerencia del chavismo en Colombia estaba pasando inadvertida, al menos para los medios de comunicación, hasta la primera semana de marzo pasado.

Fue entonces cuando un noticiero de televisión reveló un video que, por la manera como estaba editado, dejó mal parado al embajador de Venezuela en Colombia. En las imágenes se veía al embajador Pavel Rondón en un foro en Armenia (capital del departamento de  Quindío), en el que varias personas lanzaban arengas contra el presidente Álvaro Uribe.

Este hecho prendió las alarmas de los medios de comunicación y tras una minuciosa averiguación quedó al descubierto que el chavismo está creciendo y no de manera  tan  silenciosa. Se descubrió que están haciendo presencia efectiva en diferentes regiones, que patrocinan programas sociales y que hasta tienen candidatos para las próximas elecciones locales de octubre.

Lo cierto es que tras el escándalo con Rondón, el propio canciller colombiano Fernando Araújo dijo que también tenía denuncias según las cuales funcionarios del vecino país invitan a reuniones políticas a habitantes de Arauca (frontera con el estado Apure) y promueven a una candidata para la Alcaldía de la isla de Providencia.

De hecho, hasta diciembre pasado funcionó en Arauca el Movimiento Quinta República,  que apoyó a Chávez en las elecciones presidenciales.

Un conocedor de estos movimientos, que pidió omitir su nombre, explica: "En Bogotá han tratado dos veces de constituir el capítulo colombiano del Congreso Bolivariano de los Pueblos, un proyecto movido por simpatizantes de la revolución bolivariana de Chávez en todo el continente, pero no han logrado hacerlo".

'No hay relación con Chávez'

Pero buena parte de los chavistas colombianos, al parecer, han estado dedicados a ver como se pueden vincular en la política. Incluso tienen candidato para la Alcaldía de Bucaramanga, capital de Santander y una ciudad con cerca de un millón de habitantes.
Carlos Felipe Flórez, quien dirige el Movimiento Bolivariano Sin Armas, de  Bucaramanga, asegura que no tienen "ningún tipo de relación con el gobierno de Venezuela" y que todo lo hacen por "la revolución socialista".

Pero agrega: "Si nos tomamos Alcaldía, Concejo y Asamblea de Santander  podemos invitar al presidente Chávez para que nos apoye financieramente".

Flórez, un hombre de extracción liberal, ex paracaidista del Ejército y ex inspector de Policía de cinco alcaldías menores de Bogotá, asegura que su  movimiento tiene 7.000 afiliados.

Así como el de Bucaramanga, otros movimientos niegan nexos con Chávez.  El más viejo de todos, el de Cúcuta, dice tener relaciones con el Polo Democrático Alternativo.

Otros grupos, como los de La Guajira y Atlántico, dicen ser del Polo pero se declaran abiertamente chavistas. El máximo dirigente de ese partido en el departamento del Meta, Timoteo Romero, asegura que ven con agrado la orientación política de Chávez, pero que de ninguna manera permitirían la injerencia de ese país en asuntos internos del partido.

Pero no todo ha sido político. El Gobierno venezolano se ha vinculado al departamento del Valle a través de la Misión Milagro. Programa diseñado para operar de terigio y catarata a personas de escasos recursos. Ya se han atendido más de 200 personas en hospitales venezolanos. 

Comenzó en Cúcuta

Los organismos de inteligencia de  Colombia parecen estarle siguiendo los  pasos muy de cerca a cualquier movimiento de funcionarios de Venezuela en Colombia.

Al video del embajador Pavel Rondón se suma un episodio que nunca se ha contado: el año pasado organismos de inteligencia detectaron  acercamientos entre municipios de Venezuela y una decena de municipios de Cundinamarca que les despertaron sospechas.

Según la información, consignada en un documento confidencial entregado al presidente Uribe, emisarios venezolanos empezaron a viajar con frecuencia a  Colombia  para extenderles invitaciones a mandatarios locales. "Hablaban de cursos de cooperación y hermandad -dice un investigador- pero terminaban con traslados a territorio venezolano, con todos los gastos pagos, para participar en encuentros chavistas, como el que se registró en junio del 2006".

Las pesquisas de los agentes colombianos indican que Freddy Bernal, alcalde de El Libertador y uno de los más fervientes seguidores del presidente Hugo Chávez, era el principal impulsor del intercambio con Cundinamarca. 

Lo cierto es que, aun al margen del gobierno venezolano, el sentimiento chavista cruzó la frontera y anida ya en varios departamentos de Colombia.

Redacción de Política y de Nación
EL TIEMPO/Colombia/GDA