Este político fue quien reveló el contenido del acuerdo de Ralito, por el cual varios congresistas y funcionarios acordaron refundar el país con la cúpula paramilitar.

De la Espriella es uno de los 27 llamados a indagatoria por haber firmado ese acuerdo secreto con los 'paras' en julio del 2001.

En su proceso hay testimonios de políticos que lo relacionan con las autodefensas de Córdoba. Es una versión que ha sido corroborada por varios ex Auc, incluido un verdadero 'pez gordo': Iván Roberto Duque o 'Ernesto Báez'.

A diferencia de sus declaraciones ante Justicia y Paz, en las que se ha referido a cosas que, dice, otros le contaron, 'Báez' ha sido directo sobre De la Espriella en las versiones que ha dado a la Corte y que EL TIEMPO conoció en su totalidad.

De hecho, aseguró que él era el político de Córdoba que más relación tenía con los comandantes de las Auc: "Vi a Miguel De la Espriella varias veces. Él era gran amigo de Mancuso, muy cercano a Carlos (Castaño), eso era un hecho notorio en esa zona (...) Eso no se puede tapar".

Y agregó que no fue durante el proceso de paz, sino desde los 90 que lo vio en fincas como La Macarena, Capilla, La 53 o La 7, conocidos campamentos de los 'paras'. "Al doctor De la Espriella lo conocí allá, en los territorios paramilitares. Me lo presentó creo que Eleonora Pineda", dijo.

'Báez' afirmó además que el senador medió entre él y Castaño en una pelea interna de las Auc. Y remató diciendo que De la Espriella no habría obtenido los votos que tuvo si no hubiese sido por su relación con los paramilitares. El senador le dijo a EL TIEMPO que la versión del jefe 'para' está llena de inexactitudes.

Lo que dice 'Báez' tampoco deja bien parados a otros políticos del departamento. Según él, en Córdoba "era imposible" obtener buenos resultados electorales sin contar con la bendición de los 'paras'.

"(...) Me atrevo a afirmar que en esa época quienes eran congresistas y los que resultaron electos en el 2002 estuvieron, hablaron y se contactaron con Castaño y Mancuso".

Su versión fue reforzada por la de un lugarteniente de Castaño que mencionó a De la Espriella y a Pineda (su fórmula para la Cámara en el 2002) como "políticos que ya venían trabajando con las Auc".

La declaración aparece en casi todos los expedientes de los investigados por el acuerdo de Ralito. Los testimonios están siendo valorados por los fiscales y magistrados que llevan los procesos y que en los próximos días decidirán si ordenan capturas.

'Tenía permiso del Gobierno para hacer gestiones de paz', dice senador De la Espriella El senador Miguel De la Espriella dice que conoció a Carlos Castaño cuando realizó gestiones por la liberación de la senadora Piedad Córdoba, quien fue secuestrada por las Auc en 1999.

"A él no lo vi más de tres o cuatro veces, siempre por acciones humanitarias. Y sobre Mancuso, nunca he negado que fuimos compañeros de estudios y que lo conozco", reiteró.

Ante los magistrados de la Corte que lo investigan por supuestos nexos con los 'paras', De la Espriella ha asegurado que tuvo autorización del gobierno del presidente Álvaro Uribe y del Comisionado de Paz para impulsar los acercamientos con las Auc. Su defensa, precisamente, se centra en que sí se reunió con 'paras', pero por gestiones humanitarias o de paz.

De la Espriella desmintió a 'Báez' y aseguró que no entiende por qué lo menciona como "gran amigo" de las Auc: "El señor 'Báez' miente; está lleno de confusiones". Recordó que Castaño expulsó a 'Baez' y que lo acusó de estar de lleno con el narcotráfico. Su defensa entregó certificados médicos que, asegura, ponen en duda la confiabilidad de otro 'para' que menciona al senador como ficha de las Auc.

Operación relámpago para sacar de Córdoba a testigo clave El pasado 16 de abril, sobre las 3 de la tarde, por las polvorientas calles de Caramelo, en las goteras de la antigua zona de ubicación en Córdoba, se vio aparecer una camioneta que a algunos les recordó los tiempos en que los jefes 'paras' andaban por esas tierras como amos y señores.

Estaban equivocados. En el carro iba un equipo de la Fiscalía con la misión de contactar y proteger a Luis Manuel Córdoba del Castillo, un líder comunal de esa región.

Días antes, Córdoba había pedido ayuda porque temía que el ex jefe 'para' Salomón Feris Chadid, '08', lo asesinara. Según le dijo a la Fiscalía, Feris creía que iba a entregar información sobre los nexos de su grupo con políticos.

Desde ese día Córdoba entró al programa de protección de testigos de la Fiscalía. Él, según los investigadores, es una de las personas que más conocen sobre la influencia 'para' en el departamento. Por eso lo citaron a declarar en el proceso por el pacto de Ralito.

Contó que estuvo allí porque Eleonora Pineda, su vecina, le pidió que la acompañara y que en esa cita clandestina estuvieron al menos 150 personas y no solo los dueños de las 31 firmas (27 políticos y 4 'paras') que aparecen en el documento.

Más citas con los 'paras' También habló de una reunión en el 2000 en el sitio Nueva Granada, convocada por Mancuso, en la que supuestamente se decidió quién sería el alcalde de Tierralta y se avalaron candidaturas al Concejo. Y aseguró que '08', hermano del ex representante Jorge Luis Feris, incidió en la política de la zona.

Por ejemplo, afirmó que '08' sigue manejando los recursos de la salud a través de una EPS que está siendo investigada por las autoridades.

Un aparte de su versión es particularmente llamativo para los investigadores. El testigo dice que el año pasado, por la época de las elecciones al Congreso, acompañó al ex jefe 'para' a hablar con un senador y un representante a la Cámara por el departamento. El objetivo, contó, "era que nos dieran una platica para que nos moviéramos para la campaña".

"Feris me amenazaba porque lo había acompañado a donde el senador, y el comisionado de Paz había dicho en una alocución que ninguno de los desmovilizados podía hacer política", dijo el testigo.

Movimientos en Corte y Fiscalía por caso de la 'parapolítica' Ayer, la Sala Penal de la Corte Suprema anunció que investigará por constreñimiento al elector y alteración de resultados electorales al representante del Alfonso Campo Escobar y al senador Luis Eduardo Vives. Ambos son de Magdalena y están detenidos en la cárcel La Picota de Bogotá por las investigaciones de la 'parapolítica'.Ante la inminencia de una decisión por el caso de Ralito, según abogados cercanos a los congresistas investigados, varios de ellos estarían contemplando la posibilidad de renunciar a su fuero para que las investigaciones pasen a manos de la Fiscalía. Ese camino ya lo tomaron los senadores Jairo Merlano y Álvaro Araújo, quienes están detenidos.Fuentes de la Fiscalía aseguraron que la próxima semana habrá decisiones sobre los que firmaron en Ralito y sobre los casos del gobernador del Cesar, Hernando Molina, y del ex director del DAS Jorge Noguera Cotes.Molina fue llamado a indagatoria por versiones que lo vinculan con los 'paras' de 'Jorge 40'. Y Noguera está pendiente de que su caso sea asumido por el Fiscal General de la Nación.

REDACCIÓN JUSTICIA