Cumplirá 80 de edad, 60 años de su primer cuento, 25 del premio Nobel y 40 de la publicación de 'Cien años de soledad'.

En el Olimpo de los inmortales de la literatura, en el que solo están los que sobrevivieron a su propia muerte, solo un colombiano tiene asiento: Gabo.

No se trata de una afirmación llena de parroquialismo, ni un intento de megalomanía en un país donde abunda el complejo de inferioridad. Este hombre, que el próximo 6 de marzo cumplirá 80 años de haber nacido en Aracataca, es el único colombiano que los niños de Pakistán, Rumania, Italia o Estados Unidos son capaces de citar.

Sus propios colegas no temen ponerlo al lado de William Shakespeare, Marcel Proust, el propio Miguel de Cervantes o James Joyce. Un reciente sondeo de algunos diarios europeos en busca de los escritos -incluía poesía y cuento- más importantes de la historia ubicó en el lugar 20 a Cien años de soledad.

La estatura literaria de Gabo parece un espejo de sus libros. Un inmortal caminando por las calles de Zipaquirá. Un hombre que fue capaz de elevarse, como Remedios La Bella, al nivel de Homero.

García Márquez extiende su sombra por todo el país y en todos los planos: la poesía, el cine, la televisión, la política, la música. Nombrarlo deja bien librados a todos, inclusive a las reinas de belleza que suelen invocar su obra para quedar bien con el jurado.

No es gratuito, por tanto, que la Real Academia de la Lengua haya escogido a Cien años de soledad para seguir a El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha en su exitosa colección de literatura. Con eso ratifica a esta obra como la segunda más importante de la lengua castellana. Tuvieron que pasar 400 años.

Ahora, como Gabo no es un patrimonio exclusivamente de estirpe hispanoamericana, el mundo también se une a este homenaje. No es casualidad que Hollywood, con toda su parafernalia, se fije en la obra de este colombiano y designe a un director como Mike Newell, director de taquillazos como Cuatro bodas y un funeral y Harry Potter y el caliz de fuego para hacer un filme sobre su obra. Ellos, que conocen como nadie los alcances de la cultura global, saben que el sello de Gabo es garantía en cualquier parte del mundo.

Por eso, es una oportunidad invaluable, de realismo mágico, poder celebrar el cumpleaños 80, los 60 años de su primer cuento, los 25 del premio Nobel y los 40 de publicación de Cien años de soledad a este colombiano universal. Un cumpleaños múltiple, que solo alguien como Gabo pudo inventar.

'Cien años...' uno de los grandes libros de la historia Un grupo de 125 intelectuales seleccionó las 20 mejores novelas de la historia de la literatura universal.

1.Ana Karenina, Leon Tolstoi 2.Madame Bovary, Gustav Flaubert 3. Guerra y paz, Leon Tolstoi 4.Lolita, Vladimir Nabokov 5. Las aventuras de Huckleberry Finn, Mark Twain 6. Hamlet, William Shakespeare 7. El gran Gatsby, F. Scott Fitzgerald 8. En busca del tiempo perdido, Marcel Proust 9. Cuentos, Anton Chejov 10.Middlemarch, George Eliot 11. Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes Saavedra 12. Moby Dick, Herman Melville 13. Grandes esperanzas, Charles Dickens 14.Ulises, James Joyce 15. La odisea, Homero 16.Dublineses, James Joyce 17. Crimen y castigo, Fedor Dostoiesky 18.Rey Lear, William Shakespeare 19. Emma, Jane Austen 20. Cien años de soledad, Gabriel García Márquez.

"Empecé a escribir por casualidad, quizá sólo para demostrarle a un amigo que mi generación era capaz de producir escritores. Después caí en la trampa de seguir escribiendo por gusto y luego en la otra trampa de que nada me gustaba más en el mundo que escribir".

"El éxito no se lo deseo a nadie. Le sucede a uno lo que a los alpinistas, que se matan por llegar a la cumbre y cuando llegan ¿Qué hacen? Bajar, o tratar de bajar discretamente con la mayor dignidad posible": "Macondo, más que un lugar del mundo, es un estado de ánimo. Lo difícil no era entonces pasar del escenario de un pueblo al de una ciudad, sino pasar del uno al otro sin que se notara el cambio de nostalgias".

Frases de Gabriel García Márquez, recogidas por Plinio Apuleyo Mendoza en el libro 'El Olor de la Guayaba'.

15 mil ejemplares de 'Vivir para contarla' fueron vendidos en la primera noche en Colombia cuando se lanzó el 8 de octubre de 2001.

50 mil libros de las memorias de Gabo, reunidas en 'Vivir para contarla' no alcanzaron para la primera semana de venta en México.

5 mil ejemplares creyó Gabo que vendería de la primera edición de 'Cien años de soledad', pero 8.000 se fueron en 2 semanas.

300 mil ejemplares de 'Vivir para contarla', se vendieron a un promedio de 30 mil por día en España.

500 mil ejemplares tendrá la edición de 'Cien años de soledad', de la Asociación de Academias de la Lengua, editado por Santillana.

39 producciones cinematográficas han partido de textos de Gabo, bien sea como guionista o como autor de las obras originales. La más reciente es 'Del amor y otros demonios'.