El gerente ejecutivo del Banco de la República, Gerardo Hernández, explicó que esa entidad está concluyendo los estudios pertinentes sobre este nuevo material.

En dichos estudios (que determinarán cuándo saldrían al mercado y en qué denominación) hay que tener en cuenta lo que un cambio de esta naturaleza le significaría al sistema financiero.

La banca tendría que ajustar muchos equipos de conteo de billetes, e incluso los cajeros electrónicos que dispensan papel moneda.

Las razones La vida útil de un billete de baja denominación en Colombia (1.000 y 2.000 pesos) es de ocho meses, y aumenta a medida que sube la denominación. Por ejemplo, un billete de 50.000 pesos tiene una vida útil superior a los tres años.

La verdad es que si los billetes tuvieran un uso normal, su vida útil sería más prolongada, pero en los bolsillos, o mejor en las manos de las personas, los billetes sufren dobleces, arrugas excesivas, cortes, sellos y hasta escritos y dibujos. En ocasiones, llegan a ser manchados con tinta y no falta quien le pegue grapas para su manejo.

Este maltrato ha obligado a los bancos centrales del todo el mundo a ingeniarse mecanismos que les permitan una vida más prolongada a los billetes, y evitar sobrecostos, al tener que emitirlos prematuramente.

Pues bien, una de estas estrategias es el billete plástico, que cada vez toma más fuerza en algunos países. En México, Chile y Brasil ya están circulando, y en los países de Centroamérica evalúan la entrada en circulación. Si bien estos billetes plásticos tienen un mayor costo, ello se compensa con el hecho de que el deterioro es menor en su paso de mano en mano.

Por ahora, más pequeños El Banco de la República entró en otra era: los billetes más pequeños. A partir de este lunes entrará en circulación una nueva versión de billetes de 1.000 y 2.000 pesos.

El Emisor se ahorrará 3.500 millones de pesos al año, con los nuevos billetes de 1.000 y 2.000 pesos, en la versión de tamaño más pequeño.

Esto significa un ahorro en costos de producción entre el 15 y el 20 por ciento, gracias a la utilización de un mayor formato de impresión que maneja la nueva línea de producción instalada en la Central de Efectivo del Banco, ubicada en el sector de Ciudad Salitre en Bogotá.

Esta nueva serie de billetes tendrá los mismos diseños, idénticas características generales y dispositivos de seguridad de la edición anterior, pero con un tamaño inferior, pasando de 140 x 70 milímetros a 130 x 65 milímetros. Al billete de 2.000 pesos se le adiciona en las zonas blancas un diseño con líneas finas de suaves tonalidades y se reduce el tamaño de su marca de agua.

En la calle, 1.500 millones de billetes De la denominación de 1.000 pesos se emitieron 74 millones de piezas, por un valor de 74.000 millones de pesos y de la de 2.000 pesos salieron a circular 52 millones de piezas, es decir 104.000 millones de pesos.

El gerente ejecutivo del Emisor, señaló que todavía no se ha decidido si el resto de denominaciones (5.000, 10.000, 20.000 y 50.000 pesos) en un futuro se harán en este nuevo formato más pequeño. En este caso también hay que tener en cuenta, los cambios que representan para el sistema financiero.Entre los billetes de 1.000 pesos y de 2.000 pesos se copa la mitad de la producción de la planta del Banco de la República.En la actualidad están circulando en toda Colombia 1.500 millones de piezas, de todas las denominaciones. Un 40 por ciento de estas, son billetes de 20.000 pesos, que son los más usados por los colombianos y en los cajeros electrónicos.