El premio lo entrega la fundación Right Livelihood Award de Suecia a las instituciones o personas que se dedican a la labor social en favor de la paz y la armonía en los distintos países.

El Festival fue calificado por el jurado como "único en la labor de ayudar a construir la paz en una de las ciudades más violentas del mundo".

El premio, considerado como la antesala del premio Nobel de la Paz, está dotado de un premio de dos millones de coronas suecas (cerca de 275 mil dólares) a repartir entre los ganadores. Además del Festival Internacional de Poesía, este año el jurado también premió al activista estadounidense Daniel Ellsberg y la india Ruth Manorama, por su labor social en cada una de sus comunidades.

"Estamos felices con este premio porque reconoce tantos años de lucha para crear belleza en medio del terror que sacudió a Medellín durante mucho tiempo", dijo Fernando Rendón, director del Festival Internacional de Poesía y fundador de la revista literaria Prometeo.

Según Rendón, el Festival fue postulado por el poeta sueco Beng Berg luego de la última versión del certamen que convocó cerca de 150 mil personas en diversos espacios de Medellín.

"Luego, vino un investigador de la Fundación para evaluar el impacto que el Festival genera en una ciudad como Medellín. De allí nos llamaron hace una semana a darnos la noticia, pero nos pidieron que esperáramos a que se hiciera oficial", agregó Rendón.

El Festival nació en 1991 gracias al empeño de Rendón y otros miembros de la revista Prometeo. La primera versión contó con la participación de 13 poetas y la asistencia de unas 800 personas.

Este año, la última versión logró convocar cerca de 150 mil personas que escucharon durante una semana los poemas de más de 70 escritores venidos de los cinco continentes.

El premio, que nació en 1980 por el escritor y ex eurodiputado sueco-alemán Jacob von Uexjull y que ha distinguido a más de 100 personas desde su creación, será entregado el próximo 8 de diciembre en el Parlamento Sueco, dos días antes de la ceremonia de los premios Nobel.

"Dicen que este premio es la antesala del Nobel de Paz. Incluso hay varios poetas latinoamericanos y europeos interesados en postular el Festival para los próximos años", agregó Rendón.

El Tiempo Medellín