Así consta en carta de la Usaid, agencia estadounidense que administra y ejecuta tales programas, enviada al representante a la Cámara Luis Fernando Almario Rojas.

La decisión fue acordada con el Gobierno del Presidente Álvaro Uribe, pese a que Caquetá es epicentro de la lucha contra los narcóticos y contra las Farc en el Plan Patriota."¿Por qué no se escogió a Caquetá como área de enfoque de nuestros programas? A pesar de que el departamento registra presencia de cultivos de coca (unas 7.000 hectáreas en el 2004), no cuenta con el suficiente potencial económico y la inversión del sector privado es muy poca", dice en su carta la Usaid.Y agrega: "Aunque existe la voluntad nacional y local para apoyar actividades económicas lícitas, el departamento registra niveles muy altos de conflicto y de presencia de las Farc. Esto dificulta el control efectivo en la región y ha perjudicado actividades de desarrollo alternativo".La Usaid, que desde el 2001 ha invertido 5,6 millones de dólares en asistencia en este departamento, decidió, usando estos argumentos, excluirlo de su presupuesto de inversión para los años 2006, 2007 y 2008. E.U. invertirá 300 millones de dólares en otros departamentos en ese período.Según Adam Isacson, del Centro para la Política Internacional, el "abandono" del Caquetá no solo es "lamentable", sino una contradicción frente a los principios que le dieron vida al Plan Colombia. En teoría, la estrategia para erradicar narcotráfico y guerrilla de algunas zonas es que junto con fumigación y guerra llegue la inversión, única estrategia que le permitiría al gobierno recuperar el control del territorio e impedir el retorno de la criminalidad.En la carta, la Usaid pone varios ejemplos de programas iniciados en Caquetá que, o fracasaron en el camino o no se han desarrollado como esperaban o nunca despegaron por falta de condiciones de seguridad.Algo parecido a lo que ocurrió en Putumayo -primer frente de inversión de E.U. en el año 2001-, pero que luego abandonó. "Desdichadamente, las condiciones de seguridad en Caquetá y su potencial económico no han cambiado. Caquetá tiene "características parecidas a Putumayo, donde el desarrollo de alternativas lícitas y sostenibles siguen siendo un reto", dicen los estadounidenses.

Planes que se caen -Un proyecto de ganadería financiado por la Usaid no se inició porque por problemas de seguridad no se consiguió un ejecutor local. Los recursos fueron transferidos a Nariño en el 2003.-Un proyecto de caucho con la Asociación de Reforestadores y Cultivadores de Caucho de Caquetá (Asoheca). Comenzó en el 2001 para la ampliación de la producción de caucho y la construcción de una planta de procesamiento. Se establecieron 1.722 hectáreas y benefició a 578 familias que erradicaron 918 hectáreas de coca. El proyecto está sujeto a preocupaciones sobre la seguridad.

Recientemente a algunos empleados de la Usaid se les informó que no era recomendable visitar la planta de procesamiento en Montañita.-La Usaid abandonó al Caquetá como área del proyecto de cafés especiales, por la inseguridad y la carencia de compromiso del Comité de Cafeteros de ese departamento. Los recursos se reasignaron a Caldas.-Un proyecto de gobernabilidad local de Usaid comenzó en el 2001 y culminó sus actividades en marzo del 2004. Suministró asistencia técnica y/o apoyó proyectos de infraestructura en los municipios del Caquetá. El programa debió concentrar sus actividades en cabeceras municipales y presentó dificultades para visitar los sitios del proyecto.

Temen que afecte la sustitución Sin claridad sobre su futuro están 917 familias campesinas del Caquetá, que cambiaron cultivos de coca por caucho, tras el anuncio de la Usaid de retirar su apoyo al departamento.La decisión frustra la continuidad del proyecto Chemonics-CAD, en el que la Usaid ha invertido U$ 3,6 millones, dice Pablo Pineda, director de la Asociación de Reforestadores y Cultivadores de Caucho (Asoheca).Hasta el anuncio de la Usaid, el proyecto era prometedor, ya que se implantó la primera planta transformadora de caucho del país, que es considerada cuarta en Suramérica. Esta planta, ubicada a pocos kilómetros de la base militar de Larandia, puede producir 150 toneladas de látex, es el proyecto más importante de la Usaid en Caquetá y podría ponerse en riesgo ya que aún no se llega a los niveles de producción necesarios para ser competitivos en la industria. (* Información de Jorge Quintero) Reacciones "No entiendo hasta que punto es lógico poner los muertos y sostener una guerra para que otros cosechen dólares. Y ¿de qué nos sacan?, si no hay proyectos en curso en Caquetá".Darío Artunduaga, secretario de Agricultura "Si fuera imposible invertir en Caquetá no se producirían 500 mil litros de leche al día, 230 mil bovinos al año y los indicadores de productividad no habrían crecido".Rafael Torrijos. Pte. Comité de Ganaderos del Caquetá.

"La seguridad ha mejorado. El eje del departamento es la reactivación turística y económica, y eso se hace con seguridad e inversión alternativa, si nos la quitan, pues muy complicado". Néstor Ibarra, gobernador (e).

SERGIO GÓMEZ MASERICorresponsal de EL TIEMPOWASHINGTONY FLORENCIA